박성은 원장이 이끄는 화성 써밋 바스켓볼 농구교실의 대들보는 단연 U15 대표팀이다. 구력은 물론 팀워크의 끈끈함이나 주전과 비주전의 조화, 포지션별 밸런스까지 탄탄한 전력을 자랑하며 전국대회에서도 수많은 입상을 거뒀다.
빅맨 신지후도 팀의 한 축으로서 상승세를 이끌고 있다. 농구를 시작한지 3년, 대표팀에 합류한지 2년 된 신지후는 182cm의 강한 파워를 자랑하는 센터 자원이다. 우직한 스크린 플레이와 리바운드 능력, 골밑 득점 생산력으로 팀의 기둥 역할을 맡고 있다.
각종 대회에서 두각을 드러낸 써밋 U15와 신지후지만 안산 브라보 대회 우승 이후 메이저 대회 우승이 없는 건 하나의 고민거리다. 이에 과천 대회를 앞두고 써밋 U15는 훈련에 더욱 열을 올렸다.
신지후는 "훈련 뿐만 아니라 학교에서도 점심시간마다 슛 연습을 하고 친구들끼리 단체 메신저방에서 프레스 파훼법 영상 등을 공유하며 활발하게 소통하고 있다. 중학교 졸업 전에 한 번 더 우승하기 위해 다들 똘똘 뭉쳤다"라고 각오를 분명히 했다.
신지후가 스텝 업을 위해 노력하고 있는 건 골밑에 국한하는 센터가 아닌 스트레치형 빅맨으로서의 성장이다. 훈련 때는 물론 개인 운동마다 외곽슛 연습과 외곽 움직임을 통해 옵션을 서서히 늘려가고 있다.
이에 신지후는 "주말마다 연습도 열심히 하고 대표팀 훈련 때 토킹이나 팀워크를 끌어올리기 위해 힘쓴다. 개인적으로는 3점슛 연습을 통해 공격 옵션을 늘려 팀에 도움을 주고 싶다. 골밑만 지키는 게 아니라 외곽 플레이도 되는 빅맨이 된다면 팀에 힘이 될 것 같다"라고 말했다.
중학교 졸업 전 또 하나의 트로피만을 바라보고 있는 써밋 U15와 신지후. 과연 이들이 쏟아내는 굵은 땀방울에 대한 달콤한 보상을 따낼 수 있을지 주목해보자.
#사진_오가은 인터넷기자
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