※ 본 기사는 농구전문 매거진 점프볼 5월호에 게재됐습니다.
어깨는 인체에서 가장 움직임이 큰 관절입니다. 안정성보다는 가동성을 우선으로 설계되어 있어, 반복적인 사용이나 외부 충격에 취약한 구조를 가집니다. 농구에서는 이 특성이 그대로 부상으로 이어지기 마련입니다. 어깨 통증이 발생하는 대표적인 상황은 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다.
반복적인 슛과 패스 동작
농구는 야구처럼 극단적인 투구 동작은 없지만, 실제 경기에서는 수백 번의 슛과 패스가 반복됩니다. 특히 점프슛 동작에서는 팔이 머리 위로 올라간 상태에서 빠르게 회전하며 공을 밀어내는데, 이 과정에서 어깨 관절 내부에는 지속적인 마찰과 스트레스가 발생합니다. 이러한 반복이 누적되면 회전근개(rotator cuff)나 관절 내부 구조물에 미세 손상이 쌓입니다.
접촉 상황
리바운드 경합이나 블록 시도, 혹은 돌파 과정에서의 충돌은 어깨에 직접적인 충격을 가해집니다. 특히 팔이 벌어진 상태에서 밀리거나 부딪히는 경우, 어깨 관절이 순간적으로 흔들리면서 염좌나 부분적인 불안정성이 발생할 수 있습니다. 심한 경우 탈구로 이어지기도 하지요.
넘어지는 상황
팔을 짚고 넘어지거나, 옆으로 떨어지면서 어깨로 직접 충격을 받는 경우입니다. 이때는 어깨 관절뿐 아니라 쇄골이나 견봉 부위까지 손상이 동반되기도 합니다. 문제는 이러한 손상이 대부분 ‘참을 수 있는 통증’으로 시작된다는 점이지요. 선수들은 약간의 불편함을 느끼면서도 경기와 훈련을 계속 이어가고, 결국 통증은 점점 만성화됩니다. 어느 순간부터는 슛 동작에서 힘이 제대로 전달되지 않거나, 팔을 끝까지 올리는 것이 부담스러워집니다. 이 단계에 이르면 이미 어깨 기능에 영향을 주기 시작한 상태라고 할 수 있겠습니다.
치료는 대부분 비수술적으로 시작됩니다. 가장 중요한 것은 통증을 유발하는 동작을 줄이고, 어깨에 가해지는 부담을 조절하는 것이죠. 여기에 물리치료와 함께 회전근개 및 견갑골 안정화 근육을 강화하는 재활 운동이 병행됩니다.
어깨는 단독으로 움직이는 관절이 아니라, 견갑골과 몸통이 함께 작용하는 구조이기 때문에 전체적인 움직임의 균형을 맞추는 것이 중요합니다. 일부 경우에서는 더욱 적극적인 치료가 필요할 수 있습니다. 반복적인 탈구나 심한 구조적 손상이 있는 경우에는 수술적 치료가 고려되지만, 농구선수 대부분은 적절한 재활을 통해 충분히 경기 복귀가 가능합니다.
결국 핵심은 조기 관리입니다. 어깨 통증은 갑자기 크게 나타나기보다는, 작은 불편함이 쌓여 만들어지는 경우가 많습니다. 그러므로 초기 단계에서의 대응이 무엇보다 중요합니다. 통증이 있을 때 무리하지 않고, 필요하다면 훈련 강도를 조절하는 것이 선수 생명을 길게 이어가는 데 결정적인 역할을 합니다.
농구는 손끝에서 시작되는 스포츠입니다. 그 움직임의 출발점은 어깨입니다. 슛의 정확도, 패스의 속도, 수비에서의 반응까지 모두 어깨의 상태와 밀접하게 연결되어 있습니다. 단순히 “오늘 컨디션이 안 좋다”고 넘겼던 순간들이 사실은 몸이 보내는 신호일 수도 있습니다. 코트 위에서 더 좋은 플레이를 원한다면, 이제는 어깨 통증에도 조금 더 주의를 기울여야 할 때입니다.
#글_세종스포츠정형외과 금정섭 원장
#사진_점프볼 사진부, WKBL 제공
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