[점프볼=이규빈 기자] 터너의 활약이 너무나 실망스럽다.
밀워키 벅스는 이번 시즌을 앞두고 대대적인 변화에 나섰다. 마침내 수많은 루머를 양산한 야니스 아데토쿤보가 이적한 것이다. 밀워키는 대가로 즉시 전력감보다 칼렐 웨어, 카스파라스 야쿠쇼니스와 같은 유망주와 함께 드래프트 지명권을 얻으며 리빌딩을 선언했다.
아무리 전면 리빌딩이어도 팀의 중심을 잡아줄 베테랑은 있어야 한다. 밀워키에서 그런 역할을 맡을 것으로 예상된 선수는 마일스 터너다. 지난 시즌에 밀워키로 합류해 아데토쿤보와 좋은 호흡을 보일 것으로 예상됐으나, 부상으로 별로 호흡을 맞추지 못했고, 터너 본인도 평균 11.9점 5.3리바운드로 부진했다.
그래도 클래스가 있는 선수라 주도적인 역할을 맡는 이번 시즌에는 살아날 것으로 예상됐다. 하지만 정반대다. 지난 시즌보다 훨씬 떨어진 평균 7.1점 5.7리바운드를 기록하고 있다. 심지어 야투율은 34%다. 아무리 외곽슛을 즐기는 빅맨이라고 해도, 포지션을 생각하면 너무나 심각하다.
동기부여를 잃었다는 얘기가 나올 정도이고, 또 터너를 활용할 포인트가드가 없다는 지적도 있었다. 어쨌든 지금 터너는 NBA 최악의 악성 계약이라고 봐도 무방하다.
터너는 최근 트레이드 루머가 있었다. 크리스탑스 포르징기스의 은퇴 선언으로 빅맨이 급해진 골든스테이트 워리어스와 연결됐다. 처음 나온 소식은 골든스테이트가 먼저 밀워키에 연락했으나, 밀워키가 거절했다는 소식이었고, 최근 나온 소식은 밀워키가 드래프트 지명권을 요구하며 결렬됐다고 전해졌다.
밀워키 입장에서 고민이 크다. 터너가 살아난다면, 지금이 아닌 트레이드 데드라인에 내보내는 것이 가장 큰 대가를 얻을 수 있다. 만약 터너가 계속 부진하다면, 지금 트레이드하는 것이 낫다.
밀워키는 웨어라는 키워야 할 빅맨 유망주도 있다. 결국 터너와의 이별은 기정사실이고, 시기가 관건으로 보인다. 과연 터너와 밀워키의 동행은 언제까지 이어질까.
#사진_AP/연합뉴스
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