명지대는 1일 전라남도 영광 스포티움 국민체육센터에서 열린 제79회 전국남녀종별농구선수권대회 단국대와 남자 대학부 A조 예선에서 72-57로 이겼다.
1승을 거둔 명지대는 예선 마지막 상대인 한양대에게 14점 이내로 져도 4강에 진출한다. 3팀이 1승 1패로 동률을 이루면 득실 편차가 최소 +1점이기에 3위로 밀리지 않는다. 참고로 A조는 명지대와 단국대, 한양대로 이뤄져 있다.
명지대는 4쿼터 6분 남았을 때까지 박빙의 승부를 펼쳤다. 쿼터마다 역전과 재역전을 한 번씩 반복했다.
명지대는 이민철이 5반칙 퇴장을 당해 흐름을 단국대에게 내줄 위기에 빠졌다. 이 때 장지민이 3점슛을 터트린 뒤 연속 6점을 더 추가하며 60-49로 달아났다. 승기를 잡는 순간이었다.
장지민은 4쿼터뿐 아니라 2쿼터 4분 56초를 남기고 20-22로 끌려갈 때 역전 3점슛을 넣었고, 3쿼터 6분 50초를 남기고 35-38로 뒤질 때 동점 3점슛을 성공했다.
장지민의 3점슛이 없었다면 명지대는 15점 차 승리를 거두기는 힘들었다.
이날 3점슛 3개 포함 15점 9리바운드 2어시스트를 기록한 장지민은 “지난해 대학 무대에서 5승 정도 했는데 발목 부상을 당했던 제가 대부분 없었다”며 “제가 제대로 뛰는 경기에서 첫 승이나 다름없다. 너무 좋다”고 승리 소감을 밝혔다.
명지대는 대학농구리그와 MBC배에서 좋은 경기를 하고도 결과가 좋지 않았다. 이번 대회 첫 경기에서는 승리까지 거머쥐었다.
장지민은 “감독님, 코치님께서 조별 예선이 있는 대회에서는 첫 경기가 중요하다고 강조하셨다”며 “수비와 공격을 하나하나 꼼꼼하게 준비해서 이겼다”고 했다.
4쿼터 중반 위기의 순간 흐름을 명지대로 가져오는 3점슛을 성공했다고 하자 장지민은 “이민철 형이 (5반칙으로) 나가서 우리 팀 주축 선수가 빠지니까 마음이 무거웠다. 포기하려는 마음도 들었다”며 “감독님, 코치님께서 끝까지 하라고 말씀하신 게 생각나서 마음을 잡고 했다. 그 때 3점슛을 던져서 넣으니까 좋았다”고 3점슛 성공 장면을 떠올렸다.
지금까지 대학무대에서 기대치에 걸맞은 활약을 보여주지 못한 장지민은 “대학 올라와서 경기를 보면 자신감이 너무 없고, 볼을 잡으면 불안해서 실책을 한다. 그런 걸 극복하려고 연습했다. 오늘도 실책(3개)을 많이 했다. 자신감을 더 키워야 한다”며 “다른 선수들은 드리블을 치고 들어가면 수비가 몸으로 막아도 그대로 들어가는데 저는 한 번 막혀서 밀리니까 움찔해서 볼을 잡아 다음 상황을 죽인다. 밥을 많이 먹고 웨이트를 더 열심히 해야 한다”고 했다.
명지대는 2일 한양대와 예선 마지막 경기를 갖는다.
장지민은 “오늘과 똑같이 마지막까지 최선을 다해서, 초반부터 분위기가 가라앉지 않고 경기를 해서 이겼으면 좋겠다”며 “리바운드가 제일 중요하다. 3점슛 성공률이 안 좋아서 이 역시 올려야 한다”고 다짐했다.
#사진_ 유용우 기자
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