오클라호마 시티 썬더는 3일(한국시간) 미국 콜로라도주 덴버 볼아레나에서 열린 덴버 너게츠와의 2021-2022 NBA 정규리그 원정경기에서 119-107로 승리했다.
서부 컨퍼런스 14위 오클라호마 시티는 2연패 위기에서 벗어났다. 아이재아 로비(26점 3점슛 4개 7리바운드 5어시스트 2스틸 2블록), 샤이 길저스-알렉산더(29점 3점슛 3개 7리바운드 5어시스트 2스틸)가 팀 공격을 이끌었다. 오클라호마 시티는 3점슛 16개(성공률 55.2%)를 터뜨리며 덴버의 추격을 뿌리쳤다.
반면, 서부 컨퍼런스 6위 덴버는 6연승에 제동이 걸렸다. 니콜라 요키치(22점 16리바운드 4어시스트 2스틸)가 분전했지만, 애런 고든(9점 야투 4/12 3리바운드)이 야투 난조를 보인 끝에 일격을 당했다.
객관적 예상과 달리, 오클라호마 시티는 경기 초반부터 팽팽한 승부를 펼쳤다. 연속 6점으로 1쿼터를 시작하는 등 덴버에 대등하게 맞섰다. 1쿼터 중반 이후 요키치를 봉쇄하지 못해 24-24로 1쿼터를 마쳤지만, 이변을 기대하기에 충분한 경기력이었다.
2쿼터 역시 한 치 앞도 알 수 없는 혈투가 펼쳐졌다. 오클라호마 시티가 로비의 골밑득점, 길저스-알렉산더의 3점슛을 앞세우자 덴버는 요키치와 제프 그린으로 맞불을 놓았다. 2쿼터가 종료됐을 때 점수는 55-57이었다.
오클라호마 시티는 3쿼터에 흐름을 가져왔다. 3쿼터 초반 로비의 3점슛으로 주도권을 되찾은 오클라호마 시티는 이후에도 꾸준히 3점슛을 터뜨리며 근소한 리드를 유지했다. 길저스-알렉산더도 돌파력을 발휘한 오클라호마 시티는 3쿼터 막판 연달아 나온 비트 크레이치의 3점슛을 더해 86-79로 3쿼터를 끝냈다.
오클라호마 시티는 4쿼터에도 줄곧 주도권을 지켰다. 연달아 3점슛을 허용한 4쿼터 중반 1점차로 쫓긴 것도 잠시, 테오 말레돈의 3점슛으로 급한 불을 끈 오클라호마 시티는 경기종료 1분여전 길저스-알렉산더의 3점슛을 더해 격차를 11점으로 벌렸다. 오클라호마 시티가 사실상 승부에 쐐기를 박는 순간이었다.
#사진_AP/연합뉴스
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