[점프볼=아산/김용호 기자] 40분 내내 승부를 예측할 수 없었다. 하지만 주축의 공백을 메위낸 이들이 있었기에 승리와 맞닿을 수 있었다.
청주 KB스타즈는 29일 아산이순신체육관에서 열린 우리은행 2018-2019 여자프로농구 아산 우리은행과의 4라운드 맞대결에서 48-46으로 승리했다. 3연승을 달린 KB스타즈는 선두 우리은행과의 승차를 두 경기로 좁혔다. 올 시즌 상대전적도 2승 2패, 동률로 맞췄다.
이날 승리의 수훈갑은 단연 심성영(15득점 2리바운드)과 염윤아(9득점 10리바운드 3어시스트 1스틸 1블록)였다. 지난 12일 KEB하나은행 전 이후 주장 강아정이 발목 부상으로 이탈한 이후 KB스타즈는 외곽에서 믿을 자원 하나를 잃어 고전을 면치 못했다. 그 공백을 우리은행 전이라는 중요한 길목에서 두 선수가 메워낸 것이다.
먼저 접전을 이어갈 수 있게 한 원동력은 심성영이 제공했다. 이날 선발로 나선 심성영은 3점슛으로 팀의 첫 득점을 책임졌다. 최은실의 초반 러쉬에 대등하게 맞설 수 있었던 귀중한 득점. 1쿼터 초반 득점 이후 잠시 침묵했지만 오래가지는 않았다.
국내선수만 뛰는 2쿼터에도 심성영은 박지수와 나란히 공격에 성공해 접전을 이끌었다. KB스타즈가 7분여 동안 무득점으로 묶이며 분위기를 내주나 싶었지만, 이를 살린 것 또한 심성영. 김현아와 함께 자유투로 숨통을 튼 심성영은 전반 종료 직전 3점슛을 터뜨려 24-26, 추격의 불씨를 살려 놨다.
후반에도 마찬가지. 좀처럼 격차가 벌어지지 않는 가운데 심성영은 3쿼터 마지막 공격을 또다시 3점슛으로 장식했다. 덕분에 KB스타즈는 점수차에 변화 없이 4쿼터를 맞았다. 공격에서 존재감을 드러낸 심성영은 4쿼터에는 2개의 리바운드를 더해 힘을 냈다.
이날 경기 중계를 진행한 KBS N SPORTS 김은혜 해설위원은 심성영을 바라보며 “(강)아정이가 없는 상황에서, 슈터처럼 외곽 지원을 할 수 있는 선수가 (심)성영이 뿐이었다. 무리하게 공격을 시도하는 면도 있었지만, 기회와 운이 모두 좋았다. 격차가 벌어지려 할 때마다 성영이가 귀중한 득점을 넣어줬다”며 그의 활약을 돌아봤다.
결승 득점을 올린 염윤아 또한 심성영과 함께 강아정의 공백을 톡톡히 메웠다. 공수 양면에서 번갈아 활약을 펼친 염윤아는 전반에만 8개의 리바운드를 잡아내 팀원들의 부담을 덜었다. 3쿼터에 잠시 침묵하는 듯 했으나 경기 막판 동점 상황에서 승기를 잡는 외곽포를 터뜨렸다. 이를 박혜진이 3점슛으로 맞받아쳤지만, 순간 공격에 자신감이 붙은 염윤아는 10초를 남긴 마지막 공격에서 골밑 돌파에 성공하며 직접 승리를 가져왔다.
가장 결정적인 승부처에서 빛난 염윤아. 김은혜 해설위원은 이에 대해 “상대가 (염)윤아에게 새깅 디펜스를 펼치는 면이 있었는데 막판 3점슛 하나가 들어가서 자신감이 붙었던 것 같다. 그래서 박혜진에게 3점을 내주고도 마지막 공격을 그렇게 시도할 수 있었던 거라 본다”며 칭찬의 한 마디를 건넸다.
그러면서 최근 부진에 대해서는 “선수와 직접 얘기를 해보니 그동안 상대의 움직임에 맞춘 플레이에 집중하느라 본인의 장점을 살리지 못한 것 같더라. 2대2 플레이에서 (박)지수에게 볼을 투입해줄 수 있는 능력이 있는데, 앞으로 장점을 더 살렸으면 한다”며 격려를 함께 보냈다.
강아정이라는 주포 하나를 잃은 상태에서 그 어느 때보다 값진 승리를 거둔 KB스타즈. 심성영과 염윤아가 강아정의 복귀 전까지 이와 같은 활약을 이어간다면, 선두 추격에 가속을 더할 수 있을 것으로 기대된다.
# 사진_ WKBL 제공
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