현지매체 '훕스하이프'의 6일(한국시간) 보도에 의하면, 로스앤젤레스 클리퍼스의 슈퍼스타 카와이 레너드가 부상에서 회복한 후 가벼운 몸놀림으로 훈련을 하는 모습이 포착되었다.
레너드는 자유투 20개를 연속으로 성공시킨 뒤, 엘보우 지역에서 점프슛 연습을 했다. 그 후 잽 스텝 풀업슛 연습을 하며 기대를 높였다.
레너드는 파이널 MVP 2회 선정에 빛나는 리그 최고 포워드 중 한 명이다. 커리어 평균 19.2점을 기록하고 있는 그는 동시에 올 NBA 디펜시브 팀에 7번 선정, 공수겸장이라는 말이 가장 잘 어울리는 선수로 거듭났다.
레너드는 2020-21시즌 유타 재즈와의 플레이오프 2라운드 시리즈 도중 착지 과정에서 십자인대 파열 부상을 당했다. 레너드는 2021-22시즌 단 한 경기도 출전하지 못하며 시즌 아웃이 유력해보였다.
하지만 클리퍼스는 레너드 없이 서부 8위에 오르며 플레이인 토너먼트 진출을 확정지었다. 레너드는 정규시즌 남은 두 경기는 결장할 것이 확실시 된다. 하지만 한 시즌의 성공 여부를 가르는 플레이오프라면 레너드의 복귀 시나리오가 충분히 가능하다는 평가가 지배적이다. 무엇보다 레너드가 볼을 갖고 하는 훈련에서 좋은 모습을 보인지라, 레너드의 플레이오프 복귀를 긍정적으로 점칠 수밖에 없다.
#사진=AP연합뉴스
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