[점프볼=정지욱 기자] 올 시즌 국내프로농구는 외국선수 2-3쿼터 동시 출전으로 득점이 늘었다. 2라운드 진행 중인 현재 10개 팀 모두 평균 득점이 80점을 훌쩍 넘겼으며, 평균 득점이 90점을 넘긴 팀(원주 DB)도 있다.
고득점 현상의 요인은 당연히 외국선수들의 영향이다. 더불어 국내선수들의 영향력은 확 줄었다. 국내선수 중 평균 득점이 10점을 넘기는 선수는 10명뿐이다. 외국선수들이 득점을 책임지고 국내선수가 궂은일을 하는 성향이 더욱 짙어졌다.
이 가운데에 안양 정관장은 농구가 좀 다르다. 국내선수들이 공격을 주도하고 2명의 외국선수들이 궂은일을 한다.
의도된 바는 아니다. 경기당 20점-13리바운드를 책임졌던 존 무니가 부상으로 이탈하면서 유도훈 감독은 어쩔 수 없이 변화를 택했다. 2옵션인 라숀 토마스와 대체선수인 데이본 리드의 득점력으로는 상대 팀 외국선수들과의 경쟁에서 이길 수 없다고 판단했다.
박지훈-변준형-문유현으로 이어지는 국가대표 가드 3인방이 공격을 주도하는 대신 토마스와 리드는 가드들을 위해 스크린을 걸고, 상대 외국선수와 몸싸움을 벌이고 리바운드 사수에 사활을 걸면서 궂은일을 하고 있다.
토마스는 14일 잠실학생체육관에서 벌어진 2026-2027 KCC 프로농구 서울 삼성과의 원정경기에서도 상대 센터 케렘 칸터를 온몸으로 막으며 골밑 득점을 최소화 시켰다. 칸터는 평소(평균 24.5점)보다 낮은 20점을 기록하는데에 그쳤다.
외국선수들에게 궂은일을 맡긴다는 것은 말처럼 쉬운 일은 아니다. 대부분은 공격을 하길 원하기 때문이다. 궂은일을 하는 것에 기분이 상해 뛰지 않으려는 선수도 있다. 수비 역할을 맡기더라도 일정부분 공격을 시켜줘야만 한다.
다행히 토마스와 리드는 이를 기꺼이 받아들였다. 유도훈 감독은 “오프시즌에 라숀은 존 무니의 보조 역할을 준비했던 것인데, 지금은 어쩔 수 없이 무니의 역할을 하고 있다. 무리라고 생각했는데, 기대 이상으로 잘해주고 있다. 상대 1옵션과 매치업에서 비기는 게임은 하고 있으니 우리로서는 고마울 따름이다”라고 말했다.
토마스는 평균 득점이 15점(14.7점)이 채 되지 않지만, 8.4개의 리바운드와 1.4개의 스틸을 기록 중이다. 1차 기록은 뛰어나다고 볼 수 없겠지만 세부지표를 살펴보면 토마스의 가치가 나온다. 스크린 어시스트는 무려 15개나 된다. 토마스는 매 경기 자신보다 힘이 센 센터들을 막고 있지만 페인트 존 실점은 평균 21.1점 뿐이다. 10개 팀 외국선수 중 가장 적다.
포스트업 수비는 가히 놀라울 만하다. 데이터 프로그램 시너지에 따르면 토마스가 상대 선수의 포스트업을 막을 때 실점률은 27.3%다. 이 역시 20명의 외국선수 중 가장 낮다. 정관장이 무니의 이탈에도 경쟁력을 유지하고 있는 데에는 토마스의 수비 헌신 때문이라고 해도 과언이 아니다. 정관장은 토마스가 뛴 7경기에서 6승 1패를 기록했다.
정관장의 양희종 코치는 “유럽에서 센터 수비 역할을 해본 적이 있어서인지 엄청 끈적하게 잘 막는다. 자신이 스크린을 서서 좋은 득점이 나오거나 본인이 포스트에서 버텨서 수비에 성공하면 엄청 좋아한다”며 웃었다.
리드도 수비수 역할을 기꺼이 받아들였다. 유도훈 감독은 “합류 초기에는 볼 핸들러를 시켜볼까 생각도 했는데, 팀 훈련하다가 바로 접었다. 3&D 역할을 기꺼이 받아들이고 열심히 뛴다. 그래서 우리는 외국선수들이 궂은일하고 가드들이 공격을 풀어가는 형태로 다시 세팅하는 과정을 겪고 있다”고 설명했다.
‘외국선수 몰빵’ 홍수 속에 국내 가드 3명의 공격+외국선수의 궂은일이 조화를 이루고 있는 정관장의 농구는 보는 이들로 하여금 색다른 재미를 선사하고 있다.
성적(10승4패·2위)도 잘 나오고 있으니 더 의미가 있다.
사진=김종원 기자
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